Dar faptul trist si controversat este ca cel mai mare patinator masculin din Rusia a atarnat in preajma pentru prea multe apeluri de cortina in Sochi.

Spatele dureros al lui Plushenko s-a prabusit din nou in timp ce se incalzea pentru programul scurt de joi de la Jocurile Olimpice de iarna.

Multimea de la Palatul Iceberg a tacut, simtind corect ultima privire asupra legendei patinajului sau nu ar include combinatia sa caracteristica cvadruplu-triplu-dublu, ci mai degraba o iesire umila. Anuntul sau de pensionare a venit cateva ore mai tarziu.

Nu este ca antrenorii rusi si Plushenko insusi nu ar fi trebuit sa vada asta. A avut 12 operatii. In cea mai mare parte, a lucrat in genunchi, care au fost chinuiti pana la punctul lor de rupere intr-o cariera care l-a vazut castigand prima sa medalie olimpica acum 12 ani.

Dar a avut cel putin doua interventii chirurgicale pe spate, inclusiv una pentru a implanta patru suruburi chiar anul trecut.

Aceasta interventie chirurgicala si recuperarea ulterioara au fost motivul pentru care tanarul de 31 de ani a fost atat de putin pe gheata in ultimul an. Dar nu explica de ce rusii au ales sa-i ofere lui Plushenko singurul lor slot in competitia masculina de la Sochi.

O perspectiva nefericita arata acum ca alegerea mai buna ar fi fost Maxim Kovtun, tanarul in varsta de 18 ani care a castigat rapid campionatul national al Rusiei anul acesta in absenta lui Plushenko.

Kovtun nu ar fi fost un concurent la medalii, ocupandu-se doar pe locul cinci la Campionatele Europene. Dar ar fi castigat o experienta olimpica valoroasa in fata multora dintre aceiasi judecatori care probabil il vor nota la Jocurile din 2018 din Coreea de Sud.

In schimb, dana olimpica a plecat la Plushenko si nu din cauza unui rezultat competitiv, ci mai degraba dupa o auditie privata. Contrar obiectivului de a folosi Jocurile Olimpice de la Sochi pentru a prezenta la nivel global o Rusie noua si revitalizata, oficialii de patinaj artistic au mers cu vechea garda.

John Powers de Boston Globe a remarcat: 

A fost un joc de noroc, a recunoscut ministrul sporturilor, Vitaly Mutko, „dar ce este mai bine – doar sa mergi sa dai o performanta demna sau sa risti si sa gusti sampania? „Au mers dupa bulele, pe care Plushenko le oferise atat de des inainte. “

Plushenko seamana putin cu snowboarderul american Shaun White, care a ocupat un loc in proba de slopestyle, dar a lasat-o vacanta, deoarece a simtit ca cursul prezinta un risc prea mare de accidentare.

Plushenko a lasat atat de multe indicii incat ar putea renunta la Sochi dupa evenimentul de echipa de patinaj artistic, incat comentatorii NBC Tara Lipinski si Johnny Weir au vorbit uneori despre el in trecut.

Si baiete, ce decizie grozava ar fi fost sa renunti dupa ce ai ajutat Rusia sa castige aurul echipei cu un program scurt impresionant si cel mai bun scor masculin la patinajul liber.

Dupa aceasta competitie, Plushenko le-a spus reporterilor (prin intermediul  Toronto Star ) ca „Nu conteaza ce fel de rezultat va fi in final. Am castigat deja – pentru mine”.

Plushenko ar fi putut patina pana la apusul soarelui, stiind ca aurul si argintii din 2006 din 2002 si 2010 isi asigurasera o mostenire fara egal in patria sa. http://ff-s.ru/user/profile/49712 In schimb, el a fost pe gheata joi, pregatindu-se sa patineze al saptelea din 30 de concurenti, pana cand un axel triplu in timpul incalzirii l-a zguduit inapoi la realitatea starii sale fizice.

Plushenko l-a apucat de spate de mai multe ori de suferinta. A urcat pentru inca o saritura si a aterizat clatinandu-se si cu o durere evidenta. Cu aceasta, el a patinat pentru o inima-la-inima cu antrenorul sau, Alexei Mishin, tatal cu care lucreaza de 20 de ani. De acolo, Plushenko s-a dus in zona judecatorilor, le-a dat vestea proasta si apoi a patinat pana la gheata in timp ce numele sau a fost apelat la sistemul de adresare publica.

Intinzandu-si mainile, privirea lui Plushenko era una de neputinta. A facut semn catre multimea care sosise sperand o ultima urare din comoara sa nationala cu parul auriu, si-a pus mainile peste inima si apoi a lasat gheata.

Plushenko a parasit patinajul artistic odata, dupa ce a castigat la Torino in 2006. A luat o pauza de doi ani, in mare parte din cauza ranilor care inca il afecteaza. De data aceasta, probabil s-a retras definitiv.

„Cred ca Dumnezeu spune:„ Evgeni, destul, destul cu patinajul ”, a spus Plushenko (prin intermediul Associated Press). “Varsta, este in regula. Dar am 12 operatii. As vrea sa fiu sanatos”.

El a adaugat ca durerea se simtea „ca un cutit in spate”.

“Aceasta nu este o tragedie ce sa intamplat cu Evgeni”, a declarat Mishin pentru USA Today . “Am fost alaturi de el 20 de ani. In mare parte avem un succes bun. In mare parte el a fost un castigator”.

In majoritate, fara intrebari, dar nu joi.

Tom Weir a acoperit opt ​​Jocuri Olimpice de iarna in calitate de articole de articole si reporter pentru USA Today. Il poti urmari pe Twitter la @TomWeirSports. https://fravito.fr/user/profile/76229